Die Rangers wurden 1926 von den Betreibern des Madison Square Garden gegründet und im gleichen Jahr in die Liga aufgenommen. An der Spitze standen damals Tex Richard und Conn Smythe die es in kürzester Zeit schafften ein starkes Team zu formen. Sie gehören seit dem zu den “Original Six”, zusammen mit Montreal, Toronto, Boston, Chicago und Detroit. Bereits 1928 holten sie zum ersten mal den Stanley Cup. Weitere folgten 1933, 1940 und dann, nach langer Zeit, erst wieder 1994. Der Name Rangers wurde in Anlehnung an die Texas Rangers übernommen. Ihr damaliger Präsident war Mitglied dieser Truppe. Es gibt aber noch die Version das der Volksmund in New York das Team “Tex`s Rangers” nannte, was aber im Endeffekt auf das selbe hinausläuft.